Laisser votre chien aboyer ne lui apprendra pas à rester seul !
Aujourd'hui, j'aimerais vous parler d'un sujet sérieux mais essentiel : les aboiements des chiens lorsqu'ils sont laissés seuls. Si votre chien aboie quand il est seul, vous avez sûrement entendu beaucoup de choses et notamment le conseil de devoir laisser aboyer et qu'il finira pas se calmer. Eh bien, spoiler alert : c'est une mauvaise idée si vous voulez lui apprendre à rester seul !
Crédit photo : Photo de Nathalie SPEHNER sur Unsplash
Qu'est-ce que l'anxiété de séparation chez le chien ?
Pour faire simple, l’anxiété de séparation c’est une détresse intense ressentie par votre chien lorsque vous le laissez seul. Contrairement aux idées reçues, il ne s’agit pas d’une simple mauvaise habitude, ou d’un défaut d’éducation mais bien d’un réel mal-être. Certains chiens aboient, d’autres détruisent ou restent prostrés en attendant le retour de leur humain. Si vous voulez comprendre en détail les causes et les signes de ce trouble, je vous invite à lire mon article complet L’anxiété de séparation chez le chien, qu’est-ce que c’est ? Le fait est que votre chien n’aboie pas quand il est seul juste pour vous embêter. Il exprime une émotion forte et a besoin d’aide.
Les aboiements des chiens qui restent seuls
Pourquoi laisser votre chien aboyer ne résout rien ?
Vous avez peut-être entendu des conseils du style : « Laisse-le aboyer, il finira par se calmer » (probablement de la part de personnes qui n’y connaissent rien du tout aux chiens et encore moins de votre vie avec lui). Malheureusement, c’est comme dire à quelqu’un en pleine crise de panique de simplement se détendre. Votre chien aboie car c’est plus fort que lui et qu’il en a besoin. Ignorer ses aboiements revient à ignorer sa détresse, et il ne se sentira pas mieux par magie en restant seul.
Certains chiens cessent d’aboyer après un moment, mais cela ne signifie pas qu’ils sont moins anxieux ou qu’ils se sentent mieux pour autant. Et même pour les chiens ayant l’habitude d’aboyer pour demander de l’attention ou quand il veulent quelque chose, les laisser aboyer n’est pas forcément la meilleure option : ils peuvent notamment se retrouver à paniquer par la suite, et les aboiements de demande sont souvent le symptômes d’autres émotions que l’on peut travailler autrement qu’en ignorant son chien.
Pourquoi certains chiens arrêtent-ils d'aboyer ?
Plusieurs raisons peuvent expliquer pourquoi certains chiens aboient lors des absences mais finissent par s’arrêter :
- Épuisement : À force d’aboyer de toutes ses forces, il finit par totalement s’épuiser et se stopper de fatigue.
- Résignation : Il arrive à apprendre que ses aboiements n’ont aucun impact sur la situation et votre retour potentiel, mais soit il continue de paniquer avec d’autres comportements (auto-mutilation, destructions…) soit il s’inhibe complètement. La comparaison va être rude mais ça serait comme un prisonnier qui crie « à l’aide » et fini prostré dans sa cellule à simplement attendre la fin de son calvaire. Je parle de l’inhibition également dans mon article sur les colliers électriques et étrangleurs.
- Stimulus extérieur : L’aboiement était peut-être déclenché par un bruit ou mouvement extérieur ponctuel, dans ce cas une fois le stimulus passé, l’aboiement s’arrête. Cela arrive souvent chez les chiens qui ont déjà l’habitude de réagir à ce genre de stimuli lorsque vous êtes à la maison.
- Seul le moment du départ est problématique : Certains chiens sont stressés uniquement au moment du départ, mais se calment une fois seuls. Ces cas ne sont pas les plus courants et ne sont pas non plus à prendre à la légère. Il sera toujours préférable de travailler correctement les départs pour qu’ils ne soient plus source de stress
Chaque chien est unique. Si votre compagnon souffre réellement de vos absences, le fait qu’il arrête d’aboyer ne signifie pas qu’il est moins anxieux. Si vous avez du mal à comprendre les aboiements de votre chien, il est essentiel de consulter un·e comportementaliste canin.
"Mais s'il aboie et que je rentre, ne va-t-il pas associer cela à une récompense ?"
C’est une inquiétude légitime. En effet, si vous rentrez systématiquement lorsque votre chien aboie, il pourrait finir par associer que ses vocalises vous font revenir. C’est pourquoi, lors du travail sur la solitude, il est recommandé de rentrer avant même que le chien ne commence à aboyer. Et si des aboiements surviennent, on va toujours préférer rentrer quitte à créer cette association, plutôt que de laisser son chien en détresse. L’entrainement suivant sera à adapter pour rentrer avant tout aboiement.
Comment aider votre chien à mieux vivre vos absences ?
Voici quelques conseils pour aider votre chien à mieux supporter la séparation :
- Établissez une routine : Les chiens aiment la prévisibilité. Une routine stable peut les rassurer. Cela ne veut pas dire avoir toutes vos journées qui se ressemblent, mais avoir des routines de départ claires pour le chien qu’il sache que lorsque vous faites ces actions il va être seul, et quand vous faites celles-ci vous allez en balade par exemple. Leur parler est déjà un bon point de départ (« Je m’en vais » / « On va en promenade ») !
- Désensibilisation progressive : Habituez votre chien à vos départs en commençant par de courtes absences qu’il est en capacité de bien vivre, puis augmentez progressivement la durée en respectant toujours son seuil de tolérance.
- Enrichissement du quotidien : Assurez-vous de lui proposer un quotidien suffisamment enrichissant et de répondre à ses besoins primaires.
- Exercice physique : Pas la peine d’aller courir 20km tous les matins avec votre chien pour qu’il gère les absences, mais demandez-vous si l’activité physique que vous lui proposez est suffisante pour lui. Un chien pas assez dépensé aura plus de mal à être dans les bonnes conditions pour rester seul, et à l’inverse un chien trop fatigué peut également avoir une moins grande tolérance à la solitude (je sais pas vous, mais moi je suis clairement moins patiente au quotidien quand j’ai mal ou peu dormi !).
En conclusion
L’anxiété de séparation est un véritable défi, tant pour le chien que pour son propriétaire. Mais avec de la patience, de la compréhension et les bonnes stratégies, il est possible d’aider votre compagnon à mieux vivre vos absences.
Si vous sentez dépassé·e par les aboiements de votre chien, réservez maintenant votre appel découverte gratuit et prenons le temps d’en discuter pour trouver ensemble des solutions adaptées.
N’oubliez pas, votre chien a besoin de votre soutien. Ensemble, faisons en sorte que vos absences ne soient plus une source de stress pour votre compagnon à quatre pattes !
J’espère que cet article vous aura plu et aidé, laissez moi un commentaire pour me donner votre avis !
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